はじめに
「北欧の国々は税金が高い」という話、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか？日本の消費税10％と比べると、消費税が25%にも達すると聞くと、「生活が大変そう……」と感じてしまいます。
しかし、北欧諸国は世界幸福度ランキングで常に上位を占めています。なぜ高い税金を払っても、人々は豊かに暮らせるのでしょうか。
この記事では、初心者の方にもわかりやすく、北欧の税制の仕組みと日本との違いを紐解いていきます。また、日本でも心地よい暮らしを過ごす、お金の管理のヒントをご紹介します。
北欧の税制まとめ：なぜ「高福祉」が実現できるの？
スウェーデン、デンマーク、ノルウェー、フィンランドといった北欧諸国は、「高負担・高福祉」というモデルを採用しています。
■ 高い税率のヒミツ
北欧の消費税（付加価値税）は、多くの国で約25%です。日本の10%と比べると、かなり高く感じますよね。また、所得税は日本と同じように累進課税によって、高所得者には高い税率が課される仕組みになっています。
■ 「高い」けれど「戻ってくる」安心感
高い税金を払う代わりに、北欧の人々は以下のような手厚いサービスを「無料」または「低負担」で受けることができます。
- 教育費： 大学までの学費が無料の国が多く、学生への生活手当も充実しています。
- 医療・介護： 医療費に上限が設けられており、高額な支払いの心配がほとんどありません。
スウェーデンでは、１８歳未満と８５歳以上は医療費は無料です。 - 子育て支援： 育児休業中の手当や保育所の整備が非常に手厚いです。
このように、「いざという時にお金がかからない」という安心感が、高い納税意欲を支えているのです。
北欧と日本の税制比較：何が違うの？
次に、日本と北欧の税制や社会の仕組みを比較してみましょう。
| 項目 | 日本 | 北欧諸国（例：スウェーデン） |
| 標準的な消費税率 | 10% | 約25% |
| 大学の授業料 | 有料（国立でも年間約50万円〜） | 原則無料 |
| 医療費の自己負担 | 原則3割（上限あり） | ほぼ無料（年間上限額あり） |
| 老後の安心感 | 貯蓄や年金への不安が強め | 社会保障への信頼が高い |
■ 日本は「中負担・中福祉」を目指す過渡期
日本は北欧に比べると税金は低いですが、少子高齢化が進み、社会保障費が膨らんでいます。そのため、今のままの税率でこれまでのサービスを維持できるかが大きな課題となっています。しかも昨今の物価高もあり、生活は決して楽とは言えない感覚があります。
一方、北欧は「国が自分たちの生活を守ってくれる」という政府への信頼が非常に高いのが特徴です。税金は「取られるもの」ではなく、「みんなで出し合って未来に投資するもの」という感覚が根付いています。「何かあっても国が最低限の生活を保障してくれている」という安心感が幸福のもとになっているようです。
その根底には、選挙に関する教育や政治参加に対する教育がしっかりしているため、投票率が高く、政治家も国民の代表としての意識が強いことがあるようです。
日本で安心して暮らすためには
そもそもの国の制度となると、日本ではどうしようもないのでしょうか？金銭的に余裕を持った心地よい生活は遠い国の話なのでしょうか？
そんなことはありません。自助努力にはなりますが、できる対策はいろいろあります。
まずは経済的な豊かさを得るための公式はこれしかありません。
「 （収入 ー 支出） ＋ 資産 x 運用率」
この項目のそれぞれを高め、長期的な目線で育てていくことで、不安のない心地よい暮らしを実現できる可能性があります。
収入：稼ぐ力を高める
まずは本業にしっかり心と腰を据えましょう。当たり前ですが、そこから得られるものは少なくないはずです。
そして副業に挑戦してみてはいかがでしょうか？今はネットやブログからたくさんの情報を得られます。本業を頑張りながら、在宅でできる副業もたくさんあります。自分が好きなことを副業にするといいです。楽しく続けられます。副業が順調に進んできたら、収入が増えてゆとりが出ますし、もしかしたらそっちが本業になってしまうかも。
支出：貯める力を高める
まずは「足るを知る」「身の丈にあった生活」を心がけましょう。見栄や流行のために買っている買い物はありませんか？
また、固定費の削減が大切です。変動費（食費や電気代など）は削るのが大変ですし、心地よい暮らしから離れてしまいます。固定費は、通信費の契約や住宅ローン、保険、サブスクなど毎月のようにかかるもので大きな費用がかかるものを見直すと非常に効果が高いです。一度見直すと、無意識のままずっとその効果が続きます。
資産：増やす力を高める
だれでも簡単に始められるのはNISAでのインデックス投資です。
今はインターネット上で証券会社の口座を開設できますし、インデックス運用であれば一度設定してしまえば無理なく続けられ、長期的には資産形成が十分に可能です。これがあることで、老後の備えにプラスとなるはずです。
仮に期待運用率が３％でも、毎月２万円の投資を３０年続ければ、シミュレーションでは1,157万円になります。３０年というと期間が長いと感じるかもしれませんが、人生１００年時代なので、十分に検討できる期間ではないでしょうか？
まとめ
北欧の税制を知ると、単に「税金が高い」ということだけでなく、その裏にある「一生涯の安心」という大きなメリットが見えてきました。
- 北欧： 税金は高いが、教育や医療が無料で将来の不安が少ない。
- 日本： 税金は北欧より低いが、将来の備えとして個人での貯蓄（iDeCoやNISAなど）の重要性が高い。
どちらのシステムが良いかは一概には言えませんが、北欧のモデルは「豊かさとは何か」を考える上でとても参考になりますね。
この記事が、あなたの暮らしやお金の未来を考えるきっかけになれば嬉しいです。
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